Je bekijkt momenteel…
Arlette van Wessel komt uit Limburg, is juriste en werkte bij gerenommeerde advocatenkantoren. Voor de liefde verhuisde ze naar Wieringen.
Daar nam ze onlangs het oudste café van Hippolytushoef over. Met dank aan MB Adviesgroep, die haar hielp bij de aankoop en financiering.
Waar wil je wonen?’, was de vraag die onvermijdelijk aan de orde kwam toen Arlette en haar partner David Meereboer steeds meer voor elkaar begonnen te voelen. Hij – geboren en getogen op Wieringen en met een vaste baan als logistiek manager bij een oliebedrijf in Den Helder – wilde eigenlijk niet weg uit Hippolytushoef.
Zij voelde zich minder gebonden. ‘Ik ben opgegroeid in Sittard, heb gestudeerd in Nijmegen en ben daarna de advocatuur ingerold. Ik heb in Rotterdam en op de Zuidas in Amsterdam gewerkt. Ik wilde wel op Wieringen wonen. Wel ben ik op zoek gegaan naar een baan in de omgeving. Dat werd een advocatenkantoor in Leeuwarden.’
Klein Parijs
Om te integreren in haar nieuwe woonplaats richtte ze zich op het sociale leven in Hippolytushoef. ‘Ik heb me afgevraagd wat ik nog meer kon doen. Toen café De Kasteleen te koop kwam, ben ik er serieus over gaan nadenken om het over te nemen. Hippo had vroeger veel cafés, dancings en andere uitgaansgelegenheden. Het werd ook wel Klein Parijs genoemd. Maar in de loop der jaren zijn bijna alle bedrijven in de natte horeca gestopt, totdat er nog maar twee over waren.’
Toen Arlette bij de verkoopmakelaar informeerde, was het pand net uit de verkoop gehaald. ‘Het zou een woonhuis worden. Maar de makelaar beloofde toch nog eens met de eigenaren te gaan praten. Een paar dagen later hebben we kennisgemaakt. Ze vertelden het café vijftien jaar te hebben gehad. Eigenlijk wilden ze toch het liefst dat het zou blijven bestaan.’
MB Adviesgroep
Arlette, steeds meer geïnteresseerd, besloot een adviseur in de arm te nemen om de mogelijkheden te onderzoeken. ‘De makelaar noemde een rijtje namen van mensen die hij kende die op dit gebied actief waren. Een van hen was Maarten-Jeroen den Boer van MB Adviesgroep.’ De eerste indrukken waren direct goed. ‘Ik was bang dat financiering vinden in coronatijd lastig zou zijn. Maar Maarten-Jeroen zei al vanaf het begin: Maak je geen zorgen, dat gaat hoe dan ook lukken.’
Om aan voldoende geld te komen om zowel het cafébedrijf als het bijgehorende pand te kunnen kopen, adviseerde Maarten-Jeroen haar woonappartement in Amsterdam niet te verkopen, maar voor een nieuwe hypotheekvorm te kiezen en het pand te verhuren. Een ander deel van de aankoopsom kon ze lenen, onder meer in de vorm van een microkrediet van Qredits, een private kredietverstrekker zonder winstoogmerk.
Creatieve denker
Daarnaast hielp MB Adviesgroep haar met het verkrijgen van de benodigde vergunningen. ‘Als jurist weet ik best veel zelf. Maar het was prettig om met Maarten-Jeroen van gedachten te kunnen wisselen. Hij is een specialist en een creatieve denker. Bovendien is hij professioneel en schakelt hij heel snel.’
Op 1 april werd de transactie officieel en was Café Arlette – zoals ze het heeft genoemd – van haar. Ze is er blij mee en trots op. ‘Het café heeft een enorme geschiedenis, die waarschijnlijk teruggaat tot rond 1900. Mijn voorgangers Thea en Leen Kooij hebben het jaren gehad. Daarvoor was het de Aurorabar, waar tante Trijn vanaf de jaren vijftig biefstukken serveerde. Op Wieringen is het traditie om hier op vrijdagavond biefstuk te komen eten. Die traditie heb ik voortgezet. Het recept van de biefstukken heb ik geleerd van de vorige eigenaren.’
Veteranencafé en kermis
Nog altijd heeft het café een belangrijke sociale functie. ‘Eens per drie weken is er Veteranencafé met een lezing of film, voor oud-militairen uit de omgeving. De visvereniging houdt hier bingoavonden en op zondagochtend verzamelen de voetballers van Succes bij uitwedstrijden in het café voor een kop koffie. Financieel houd ik daar niet veel aan over, maar het hoort gewoon bij de rol van het café in de samenleving op Wieringen.’
Hoogtijdagen zijn de grasmaaierraces, de trekker-trekwedstrijden en de kermis. ‘Iedereen kent kermis van de attracties, maar in Hippolytushoef is het vooral een evenement met een groot podium en livemuziek. Daar ga ik natuurlijk mee verder. Ik organiseer alles eromheen, van de muziek tot een springkussen voor kinderen en de mobiele wc’s. Vijf dagen feest! Dat is hard werken, maar vast ook erg leuk.’
Nieuwe carrière
Arlette blijft voorlopig nog parttime actief in de advocatuur, maar geniet al volop van haar nieuwe carrière. ‘Het is heel wat anders, maar toch ook weer niet. Het ondernemerschap brengt genoeg uitdagingen met zich mee: personeel, boekhouding, bestellingen, de contacten met ondernemers uit de omgeving. Ik doe het allemaal zelf. Bovendien raak ik op deze manier veel sneller ingeburgerd.’