Je bekijkt momenteel…
Ondernemen in de agrarische sector is niet alleen een kwestie van hard werken, maar ook van keuzes maken. En soms van je trots opzij zetten en om gespecialiseerde hulp vragen. Marco Witte van Texelsun deed het.
Marco klopte bij Maarten-Jeroen den Boer van MB Advies aan op een moment dat het helemaal zo slecht niet leek te gaan.
Naast het loonwerk en zijn agrarische activiteiten was hij een paar jaar eerder eigenaar geworden van het Texelse filiaal van Kraakman Mechanisatie. Met zestien vestigingen in Nederland is Kraakman een speler van formaat in de agrarische sector. De overname was geen vooropgezet plan. Kort daarvoor was hij benaderd door Kraakman om bedrijfsleider te worden. ‘Ik had het druk zat en er geen behoefte aan. Maar voor de grap zei ik dat ik het wel wilde kopen. Dat kon niet, maar een maand later stonden ze opnieuw op de stoep en was het goed. Toen zat ik eraan vast. Het werd wel heel veel. Zomaar had ik er een bedrijf met een omzet van een paar miljoen en vier personeelsleden bij. Bovendien zaten we op twee locaties op Texel en dat was economisch niet efficiënt. Om beter te kunnen presteren, moesten we beide bedrijven samenvoegen. Toen tipte iemand me: Als je de oorlog wilt winnen, dan moet je Maarten-Jeroen bellen. Ik heb het gedaan en hij heeft me geweldig geholpen.’
Honderden Wittes
Marco ging alleen verder en nam de naam Texelsun mee. ‘Niet omdat ik zo graag wilde, maar zakelijk was het handig. We teelden bijvoorbeeld wortels met die naam. Bovendien zijn er op Texel honderden Wittes. Dat is geen naam om je mee te onderscheiden.’
Ook zonder zijn oude compagnons bouwde Marco het bedrijf gestadig uit. Een belangrijke stap volgde in 2012, toen hij kunstmest, gewasbescherming en zaaizaad ging verkopen. ‘Leuk werk, dat goed bij me past. Adviseren vond ik wel lastig. Ik had mijn werk altijd op gevoel gedaan. Nu moest ik klanten uitleggen wanneer ze moesten spuiten en met welk middel.’
‘Waar verdien je je geld mee?’
Een jaar of drie geleden besloot hij Maarten-Jeroen in de arm te nemen. Eerst alleen om het mechanisatiebedrijf te integreren op de locatie aan de Marsweg. Maar kort daarna om de hele onderneming weer op de rit te krijgen. ‘Natuurlijk loop je er niet mee te koop als je het alleen niet redt. Maar het heeft me wel geholpen. Ik had heel veel omzet, maar er bleef weinig over. In mijn hoofd was het een chaos, veroorzaakt door stress, zowel zakelijk als privé. Die twee waren onlosmakelijk met elkaar verbonden. Met de scheiding die volgde, was de chaos compleet. Maarten-Jeroen stelt vragen. Waar verdien je je geld mee? Wat vind je leuk? Ik zat bij één bank, maar met honderdduizend hypotheken. Maarten-Jeroen heeft alle financieringen uit elkaar getrokken. Om de schuldenlast omlaag te krijgen, heb ik land verkocht. Bovendien ging ik zelf machines verkopen, in plaats van de vertegenwoordiger die ik in dienst had.’
Zakelijk zijn is soms best moeilijk, vindt Marco. ‘Bij boeren die niet kunnen betalen, moet je eigenlijk stoppen met leveren. Maar ik help graag. Ik ken die mensen al jaren en wil ze ook niet kwijt als klant. Dat doe je dus niet snel. En zelfs al zou de akkerbouw niets opbrengen, dan stop ik er niet mee. Dat is echt mooi werk en bovendien versterkt die tak de rest. Ik kan goed advies geven over een machine die ik zelf gebruik. Dat geeft vertrouwen.’
Toekomst
Met negen medewerkers en een brede klantenkring voor de vele takken van het bedrijf – hij heeft ook een goedlopende boerencamping – gaat het inmiddels naar wens bij Texelsun. Toch zijn niet alle zorgen voorbij. ‘Mijn zoon is negentien en wil ook boer worden. Maar welke toekomst heeft hij? Veel agrariërs zijn murw en willen stoppen. Aan de andere kant: mijn vader had ook zorgen en ons bedrijf bestaat nog steeds. Voorlopig gaan we gewoon door.’